Celem pomiaru zmian położenia obiektów budowlanych, nie tylko budynków, jest przedwczesne wykrycie negatywnych zmian mogących powodować możliwość wystąpienia katastrofy budowlanej. W szczególności badania takie przeprowadza się na terenach górniczych, w przypadkach nieprawidłowego wykonastwa budowlanego lub niepoprawnie zaprojektowanego obiektu budowlanego. Badanie przemieszczeń poziomych i pionowych wykonuje się okresowo, możliwie o stałych porach roku i podobnych warunkach pogodowych, tak aby wyniki historyczne w porównaniu z bieżącymi odzwierciedlały jak najbardziej prawdopodobny obraz przesunięć poszczególnych punktów charakterystycznych budowli (reperów roboczych).