W praktyce geodezyjnej pomiary objętości mas ziemnych lub innych form rzeźby terenu wykonuje się z dokładnością uwzględniającą cel obliczeń, cechy danej budowli, jej rozmiary i zasięg, etap projektowania lub wykonastwa prac budowlanych. Rezultaty obliczeń objętości nasypów i wykopów oraz różnicy pomiędzy nimi stanowi bazę do bilansowania robót, prognozowania kosztów i organizacji pracy na budowie.